Um grand slam de Mike Yastrzemski no nono inning transformou o que parecia ser um desfecho disputado em uma vitória tranquila do Atlanta Braves sobre o Pittsburgh Pirates por 10 a 5, na quinta-feira. A tacada decisiva, arrancada do arremessador Dennis Santana com o placar em 6 a 5, encerrou qualquer esperança de reação de Pittsburgh e garantiu aos Braves mais um resultado positivo em casa. Foi o terceiro grand slam da carreira de Yastrzemski, e chegou no momento em que a equipe de Atlanta mais precisava.
O jogo teve contornos históricos ainda antes do grand slam decisivo. Matt Olson abriu o placar logo no primeiro inning com seu 25º home run da temporada - um solo shot que reafirma a consistência do primeira base como um dos principais produtores ofensivos do Atlanta. Ao entrar em campo, Olson completou seu 740º jogo consecutivo desde o início da temporada de 2022, igualando o recorde da franquia estabelecido por Dale Murphy entre 1982 e 1986, uma marca de durabilidade que poucos atletas modernos conseguem alcançar. Curiosamente, enquanto no beisebol se celebra esse tipo de sequência histórica, no futebol europeu também surgem movimentos marcantes de mercado - como mostra este link sobre outra grande história do momento: leia sobre o interesse do Real Madrid em Rúben Dias, que demonstra como diferentes esportes vivem seus próprios momentos de definição.
Jarvis faz história e Braves abrem vantagem
O Atlanta ampliou a vantagem de forma expressiva no quarto inning, somando três corridas ao marcador. O destaque foi o recruta Jim Jarvis, shortstop novato que celebrou seu primeiro home run na carreira profissional: uma tacada de duas corridas contra Cam Sanders que empurrou o placar para 6 a 2. Jarvis terminou a partida com três rebatidas, dando sinais de que pode se firmar como uma peça importante no esquema do Atlanta. Para jovens atletas em início de carreira, noites como essa costumam ser divisores de água.
Pirates reagem, mas não sustentam o ímpeto
Pittsburgh não facilitou. Bryan Reynolds e Esmerlyn Valdez conectaram home runs solo consecutivos no terceiro inning para aproximar o marcador a 3 a 2, e Jake Mangum foi o grande motor ofensivo dos Pirates ao longo do jogo - quatro rebatidas, três RBIs, um home run de duas corridas no quarto e um double que produziu uma corrida no sexto, reduzindo a diferença para apenas um ponto. Em determinado momento, Pittsburgh parecia capaz de virar o jogo. Mas o grand slam de Yastrzemski no nono inning sepultou definitivamente as esperanças dos visitantes.
Arremessadores e o que esperar da sequência
No aspecto dos arremessadores, Bryce Elder teve uma noite irregular pelo Atlanta, cedendo quatro corridas em quatro innings. Dylan Dodd, no entanto, entrou e lançou um quinto inning sem concessões, o suficiente para garantir a vitória e mover seu cartel para 2-0 na temporada - feito ainda mais notável considerando que logo após seu inning, uma pausa de 35 minutos por chuva interrompeu o jogo. Do lado dos Pirates, Mitch Keller caiu para 6-7 na temporada após ceder três corridas em três innings, e agora acumula um cartel de 1-5 com ERA de 7,94 em nove partidas contra o Atlanta - números que refletem a dificuldade histórica do arremessador diante dessa franquia. Na sequência, Pittsburgh recebe o Milwaukee Brewers em uma série de três jogos a partir de sexta-feira, com Braxton Ashcraft (9-3, ERA 3,24) escalado para enfrentar o novato Brandon Sproat (3-4, ERA 5,13). O duelo coloca um dos arremessadores em melhor forma da liga contra um estreante ainda em busca de regularidade.